Tamil Nadu CM Vijay meets Indian Grandmaster R Praggnanandhaa : पडद्यावर आपल्या एका इशाऱ्यावर शत्रूचा थरकाप उडवणारे आणि तामिळनाडूच्या राजकीय पटलावर ‘थलपती’ (सेनापती) म्हणून कोट्यवधींच्या हृदयावर राज्य करणारे मुख्यमंत्री विजय बुद्धिबळाच्या पटावर मात्र एका २० वर्षांच्या तरुणाच्या चालींसमोर शांत झाले. बुद्धिबळाच्या जागतिक पटलावर भारताचा तिरंगा डौलाने फडकवणारा ग्रँडमास्टर आर. प्रज्ञानंद जेव्हा ‘नॉर्वे चेस २०२६’ का ऐतिहासिक किताब जिंकून मायदेशी परतला, तेव्हा त्याचा गौरव करण्यासाठी स्वतः मुख्यमंत्री विजय पुढे आले. चेन्नईतील सचिवालयात पार पडलेल्या या अत्यंत हाय-प्रोफाईल भेटीत केवळ ५० लाख रुपयांचा धनादेशच सुपूर्द करण्यात आला नाही, तर राजकारणाचा ‘थलपती’ आणि बुद्धिबळाचा ‘राजा’ यांच्यात एक थेट आणि रोमांचक लढतही पाहायला मिळाली.
कौतुकाचा वर्षाव आणि ५० लाखांचे बक्षीस
‘नॉर्वे चेस २०२६’ या अत्यंत प्रतीष्ठेच्या जागतिक स्पर्धेत जगातील सर्वोत्तम खेळाडूंना धूळ चारत प्रज्ञानंदने विजेतेपदावर नाव कोरले. या ऐतिहासिक कामगिरीची दखल घेत तामिळनाडू सरकारच्या ‘क्रीडा विकास प्राधिकरणा’च्या (SDAT) वतीने ५० लाख रुपयांचे रोख बक्षीस जाहीर करण्यात आले होते. मुख्यमंत्री विजय यांनी प्रज्ञानंदचे पुष्पगुच्छ देऊन स्वागत केले आणि त्याच्या पाठीवर कौतुकाची थाप दिली. तामिळनाडूच्या क्रीडा क्षेत्राला जागतिक स्तरावर नेण्यात प्रज्ञानंदचे योगदान अतुलनीय असल्याचे मुख्यमंत्री यावेळी म्हणाले.
जेव्हा मुख्यमंत्री आणि ग्रँडमास्टर आमनेसामने आले!
या भेटीचे सर्वात मोठे आकर्षण ठरले ते म्हणजे दोघांमध्ये रंगलेला बुद्धिबळाचा डाव. औपचारिकता बाजूला ठेवून मुख्यमंत्री विजय आणि प्रज्ञानंद टेबलावर समोरासमोर बसले. एका बाजूला पडद्यावर आणि राजकारणात कोट्यवधींचा जनसमुदाय सांभाळणारे थलपती विजय होते, तर दुसऱ्या बाजूला जगातील दिग्गज ग्रँडमास्टर्सना घाम फोडणारा प्रज्ञानंद.
सुरुवातीला मुख्यमंत्र्यांनी अत्यंत विचारपूर्वक चाल खेळत डावाची सुरुवात केली. मात्र, जागतिक दर्जाच्या प्रज्ञानंदने आपल्या नेहमीच्या शैलीत अत्यंत वेगवान आणि अचूक चाली रचत मुख्यमंत्र्यांच्या राजाला कोंडीत पकडण्यास सुरुवात केली. काही मिनिटांच्या या मैत्रीपूर्ण पण तितक्याच चुरशीच्या सामन्यात प्रज्ञानंदच्या चालीपुढे मुख्यमंत्री विजय यांचे संरक्षण भेदले गेले आणि प्रज्ञानंदने मुख्यमंत्र्यांना ‘चेकमेट’ केले. आपली हार अत्यंत खिलाडूवृत्तीने आणि हसतमुखाने स्वीकारत मुख्यमंत्री विजय यांनी प्रज्ञानंदच्या बुद्धिमत्तेचे तोंडभरून कौतुक केले. या प्रसंगाचा व्हिडिओ सध्या सोशल मीडियावर तुफान व्हायरल होत आहे.
#WATCH | Chennai | Tamil Nadu CM Vijay meets Indian Grandmaster R Praggnanandhaa and awards him Rs 50 lakh on behalf of the Sports Development Authority of Tamil Nadu after the chess player won the Norway Chess 2026 title.
— ANI (@ANI) June 8, 2026
(Source: TNDIPR) pic.twitter.com/Lf4dNgYrEX
‘थलपती’ विजय यांची क्रीडा धोरणावरील दृष्टी
मुख्यमंत्री विजय यांनी पदभार स्वीकारल्यापासून तामिळनाडूमध्ये क्रीडा संस्कृतीला मोठे प्रोत्साहन दिले आहे. प्रज्ञानंदसारख्या तरुण खेळाडूंचा शासकीय पातळीवर सत्कार करून त्यांनी राज्यातील आगामी पिढीला एक मोठा संदेश दिला आहे. “प्रज्ञानंदने केवळ तामिळनाडूचेच नाही तर संपूर्ण भारताचे नाव जगाच्या नकाशावर सुवर्णाक्षरांनी कोरले आहे. तरुण पिढीने त्याच्याकडून प्रेरणा घेऊन क्रीडा क्षेत्रात करिअर करावे, सरकार त्यांच्या पाठीशी खंबीरपणे उभे आहे,” अशा शब्दांत मुख्यमंत्री विजय यांनी आपल्या भावना व्यक्त केल्या.
भविष्यातील पडसाद आणि क्रीडा क्षेत्राला उभारी
क्रीडा विश्लेषकांच्या मते, राज्याच्या मुख्यमंत्र्यांनी स्वतः अशा प्रकारे जागतिक विजेत्या खेळाडूसोबत वेळ घालवणे आणि त्याला प्रोत्साहन देणे, यामुळे राज्यातील क्रीडा पायाभूत सुविधांना आणि बजेटला मोठी गती मिळणार आहे. तामिळनाडू हे आधीच भारताचे ‘चेस कॅपिटल’ म्हणून ओळखले जाते. प्रज्ञानंदच्या या यशानंतर आणि मुख्यमंत्री विजय यांच्या गतिमान क्रीडा धोरणामुळे ग्रामीण भागातील बुद्धिबळ खेळाडूंना अधिक चांगल्या संधी उपलब्ध होतील, यात शंका नाही.
थलपती विजय यांचा हा सुसंस्कृतपणा, खेळाडूंचा आदर करण्याची पद्धत आणि प्रज्ञानंदची ती अचूक चाल, या दोन्ही गोष्टींनी मिळून आज चेन्नईत एक नवा इतिहास रचला आहे, ज्याची चर्चा देशपातळीवर रंगली आहे.
‘वाचा मराठी’चा व्हॉट्सअप ग्रुप जॉईन करण्यासाठी येथे क्लिक करा